瓜迪奥拉赛前的阵容调整，直接颠覆了曼城近期成熟的战术框架，是导致这场大败的导火索。此前曼城惯用4-2-2-2窄阵，中场依托奥赖利、罗德里、伯纳多·席尔瓦形成稳定组合，边后卫努里、努内斯负责拉开进攻宽度，这套体系运转流畅。但这场对阵皇马，瓜帅却突发奇想地开始变阵，努内斯、努里两个边后卫双双缺席，强行让奥赖利回归左后卫，前场堆砌边锋，彻底打乱原有的中场配置，导致伯纳多与罗德里在中场孤立无援，攻防衔接完全断裂。

瓜帅试图通过激进变阵强攻皇马，显然违背了自己客场稳守控局的一贯执教思路。过往欧冠客场关键战，瓜帅都是以控制节奏、保持紧凑为核心，即便调整也以稳妥为主，甚至曾坦言拜仁时期客场强攻皇马是生涯最大错误。此战面对缺兵少将的皇马，瓜帅有点骄傲了，妄图一击制胜，放弃控球主导权，盲目追求前场冲击力，完全背离了他一贯的传控打法。

而战术失策则引发连锁反应，曼城攻防两端全面迷失。进攻端，球队失去常规宽度与中场传导节奏，不擅长低效倒脚，在皇马密集防守下毫无突破口，开局进攻能量快速耗尽；防守端，阵容重组后球员默契全无，防守失误频发，皇马抓住漏洞快速反击，接连打穿曼城防线，0：1落后之后，曼城士气崩盘，彻底失去反扑能力。

然而，瓜迪奥拉却在赛后否认他做了大幅调整，但显然，阵容与战术的颠覆性改变，让球员很难适配，这是客观事实。瓜帅想借助边锋内收、肋部穿插冲击皇马禁区，却忽视了球员磨合度与战术延续性，看似周密的布局，在实战中却不免沦为纸上谈兵。